O mundo perdeu um de seus maiores símbolos de força e resistência. O ator, artista marcial e fenômeno da cultura pop Chuck Norris morreu aos 86 anos na manhã da última quinta-feira (19), no Havaí. A informação foi divulgada pelo site TMZ e confirmada pela família em uma nota nas redes sociais, que pediu privacidade e não revelou a causa da morte.
Em um comunicado traduzido e compartilhado na íntegra, os familiares expressaram o pesar pela partida repentina: “É com o coração pesado que nossa família compartilha a repentina partida do nosso amado Chuck Norris ontem de manhã. Embora prefiramos manter as circunstâncias em privado, saibam que ele estava cercado por sua família e em paz.”
A mensagem também destacou o duplo legado do artista: “Para o mundo, ele foi um artista marcial, ator e um símbolo de força. Para nós, foi um marido dedicado, um pai e avô amoroso, um irmão incrível e o coração da nossa família.”
Das artes marciais ao estrelato em Hollywood
Antes de se tornar um herói das telonas, Norris já era uma lenda nos tatames. Nascido Carlos Ray Norris, em Oklahoma, ele serviu à Força Aérea dos Estados Unidos antes de trilhar uma carreira impressionante nas artes marciais. Detentor de múltiplas graduações em modalidades como karatê, taekwondo, judô e jiu-jítsu brasileiro, Norris também foi o criador de seu próprio estilo, o Chun Kuk Do.
Sua transição para o cinema aconteceu nos anos 1970, mas foi sua participação ao lado de outro ícone, Bruce Lee, em "O Voo do Dragão" (1972), que o projetou internacionalmente. O confronto entre os dois em cena é até hoje lembrado como um dos momentos mais emblemáticos do cinema de artes marciais.
O auge do herói dos anos 80 e 90
Durante a década de 1980, Norris consolidou sua imagem como o herói durão e patriota em uma série de sucessos de ação, como "Comando Delta", "Braddock: O Super Comando" e "Lobo Solitário". Seus filmes frequentemente exploravam temas militares e de justiça, alinhando-se ao imaginário da época e solidificando sua popularidade.
A fama cruzou gerações quando ele migrou para a televisão nos anos 1990. Entre 1993 e 2001, estrelou a série "Walker, Texas Ranger", interpretando o incorruptível ranger Cordell Walker. O papel o transformou em um herói doméstico e ampliou ainda mais sua base de fãs.
Um fenômeno da cultura pop
Já nos anos 2000, Norris alcançou um novo patamar na cultura pop, desta vez de forma inusitada. Ele se tornou o protagonista de uma série de memes na internet que exageravam suas habilidades de forma humorística, com frases como “Chuck Norris não conta piadas, a realidade é que as piadas contam ele”. Esse fenômeno transformou o ator em uma figura quase mítica para as novas gerações, que o redescobriram como um símbolo de invencibilidade e humor.
Últimos anos e legado
Nos últimos anos, Norris fez participações pontuais, como na franquia "Os Mercenários", ao lado de Sylvester Stallone, além de ter se dedicado a projetos pessoais, livros e a uma atuação política como conservador ativo. Ele também manteve uma rede de escolas de karatê e foi mestre de personalidades como o ator Steve McQueen.
Chuck Norris deixa a esposa, Gena O’Kelley, os filhos Eric e Mike, e as filhas Dakota, Danilee e Dina. A causa da morte não foi informada pela família, que pediu que as circunstâncias permaneçam em privado.
O legado de Norris permanece como um dos mais duradouros do cinema de ação — uma trajetória que começou nas artes marciais e o transformou em um herói inesquecível dentro e fora das telas.
